山城監督は「山場と思われた試合に勝って迎えた3回戦。集中力を保つのは僕らも難しいと感じていました。選手たちもわかっていました。富山第一さんのスペースを埋めるプレーや鋭いカウンターと本当に苦しい試合でした。昨年の思いも含め、彼らが表現してくれた結果、難しい試合でしたが逆転できてよかったです」と安どの表情を浮かべた。
タイトな日程に溜まる疲労。主力選手の思わぬケガもあるだろう。さらに勝てば勝つほど強くなる相手。トーナメントの勝ちあがりがいかに難しいか。
その点を山城監督は身をもって知っている。「1回のPKと1回の逆転勝利がないと優勝できないと選手に伝えています。その意味ではきょうの逆転勝利はそのひとつになります。今日の試合をキッカケに勢いもってまた次に臨みたいです」と苦しいゲームを制したからこその言葉だ。
第104回全国高校サッカー選手権
