石川監督は「早実は選手たちにとって憧れの存在。(早実は)うまい選手がひたむきにチームのために戦うその姿勢をリスペクトしています。勉強もしっかりやっている点でも目指すべきところ。早実イレブンの一生懸命な姿勢にこちらもいつも以上に一生懸命やろうとしました。相手に力を引き出されたところもありましたし違った力が出たかもしれません」と謙虚だった。

　100分間、ほぼ守勢に立ちながら、わずかなチャンスをモノにした東農大一。

　「後ろからみんなのサッカーを見るのが楽しい。これが長く続ければ良いなと思います」そう語るGK16田中からは愚直に戦うチームへの愛情が感じられた。

(文・写真＝佐藤亮太)