左から玉田圭司監督、昌平GK佐々木智太郎、反町康治GM
Jリーグ清水エスパルスへの来季加入が内定した埼玉・昌平のGK佐々木智太郎が11月20日、同校で会見し「プロとしての責任を持ち、子どもたちの目標になれるよう精進したい」と抱負を述べた。昌平からは2017年に初めてJリーガーが誕生し、佐々木選手で19人目。GKは22年にアルビレックス新潟入りした西村遥己に続いて2人目となる。
佐々木は8月と9月に清水の練習に参加。22年のワールドカップ・カタール大会に出場した元日本代表の権田修一は目標にするGKのひとりだが、「色々アドバイスをいただいたほか、すごく気に掛けてくださりました」と感謝する。清水がJ1に昇格できなかったら入団しなかったか？と記者に尋ねられると「J1でもJ2でも素晴らしい環境の清水でプレーしたかった。迷いはありませんでした」と語った。
4年間在籍した権田は今季限りで清水を退団する。