常葉大橘集合写真(写真＝西山和広)

　「歴史が変えられた」キャプテン望月の言葉に嘘はなかった。この勝利で彼女たちは東海大会(2位以内が全国大会出場)への切符を手にし、さらなる夢へと駆け出す。望月は言う。「インターハイに必ず出場して、選手権でも絶対に王者を譲らないように、自分たちが1位を取りたい」。

　試合の最後に見えた笑顔と涙は、決して一瞬の輝きではない。歴史を変える覚悟と、仲間を信じる強い心。そのすべてが、彼女たちの勝利の物語を紡いだ。これが、常葉大橘が掴んだ“新しい歴史”だ。

(文・写真＝西山和広)