目標は明確だ。「ベスト4の舞台を越えられてないので、まずそこに行って等々力で勝とう」と宮澤監督。「去年先輩たちと全国取ってくるって約束をした。ホントそこから真剣に取り組んできた」と島崎。キャプテンの鈴木（快）は力強く言い切った。「去年、準優勝して、神奈川で1番悔しい思いをしたのは自分たちだと思ってる。あの舞台にまた戻って勝つことが第一の目標」。

　純粋でまっすぐな情熱で、昨季越えられなかった壁に挑む横浜創英。次戦で勝ってベスト4に進めば、昨年に続き、因縁の相手・桐光学園と対戦する可能性がある。「準決勝でリベンジ来るから。去年のリベンジ。それを受けて立つ」。宮澤監督の言葉に、チームの覚悟が滲んでいた。

(文・写真＝西山和広）