「勝たないと終わり。1-0で勝っても次はないのはわかっていたから、前半から1、2点は取りたいという話をしていた。自分たちの良さをグラウンドの状態は関係なしにして、繋ぐところはかなり強く言った」と振り返った森監督。思い描いたように前半のうちにリードを広げられなかったが、エースの2発で望みは繋がった。25日の長崎U-18戦は勝利が最低条件となり、より多くのゴールが求められる。「もっと良いゲームをして、もっと熱いゲームをしたい」とは指揮官の言葉。前回大会のファイナリストは最善を尽くし、ノックアウトステージ進出の切符を掴み取る。

(（文・写真＝松尾祐希）