「今日はインターハイによる中断前の最後の試合。良い形で勝って、インターハイに繋げたかった」と片岡が口にするように、東山は勝利に対する想いが強かった。すでに2014年のプレミアリーグで手にした勝点を超えることができていることもチームとしての追い風になるだろう。「(プレミアを通じて)各々の特徴が少しずつ出てきている。良さの部分とアカンの部分の差がすごくあるのですが、良さの部分が出せるようになってアカン部分が少しずつ消えている」と福重監督は口にする。

　本命視されるインターハイ予選は相手の警戒網が激しく、決して楽な戦いにはならないだろう。プレミア勢だからといって構えるのではなく、チャレンジャーとしてプレミアリーグで積み上げてきた財産を発揮することで、頂点の座を狙いに行く。

（文・写真＝森田将義）