國學院久我山FW塩貝健人(写真＝多田哲平)

　塩貝自身もチームが中心であり、信頼されていることを自覚している。

　「4月までは自分ではないと思っていました。わがままというか、人にもきつく言うし、そういうタイプじゃないので(笑)。でも自分がやらなきゃチームは動かないなと、コイツに言われたらやらなきゃいけないと、そう思われるために誰よりも早くグラウンドに出て用意した。まだまだ足りないですけど、そこは成長しているところかな。顧問の先生や監督からは信頼を感じますし、自分には引っ張っていく力はあるのかなと思います」

　だからこそ自分が先頭に立ってチームを勝たせたいという意思は強い。

　「中学、高校と応援してくれている人はいて、そういう人から『頑張れ』という声ももらっている。今は久我山でキャプテンで、10番で、CFで好き放題やらせてもらっているので、自分の名を轟かすというよりチームに恩返ししたいです」

　チームを躍進に導くために、頼れるエースが國學院久我山を力強く牽引する。

(文・写真＝多田哲平)