悔しさを乗り越えたことで成長を感じているのはメンタル面で「走って自分が勝たせる、チームのために何かするという強いメンタルが身に付きました」と口にする。今年のチームには昨年度の選手権を機にブレーク中のFW9伊藤湊太(2年)もおり、切磋琢磨して成長するチャンスでもある。近畿制覇の原動力となった男がこの1年、どんな成長曲線を描くか楽しみだ。

（文・写真＝森田将義）