決勝ゴールを決めた田中碧

　3月21日、FIFAワールドカップ26アジア2次予選 兼 AFCアジアカップサウジアラビア2027予選で北朝鮮と対戦。日本代表は、前半2分に堂安律がPA右からマイナス方向へのクロスを田中碧が右足で合わせ先制。その1点を守り切り、日本は2次予選で3連勝とし突破に王手をかけた。

　殊勲弾を決めAFCのプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選出された田中碧は「サッカー選手である以上、勝つことが求められる。代表に関してはアジア杯で勝てなかったのもある。ホームの6万人のサポーターの皆様の前で必ず勝ちたかったので勝てて良かった。また、個人としてもゴールという結果を残せたのは良かった」と話した。なお2次予選第4戦となる平壌で予定されていた北朝鮮戦は、平壌での開催の中止となり、現時点で開催地も含めて全て未定となっている。