「足を振れば、何かが起こる」。監督の言葉を信じて振り抜いたシュートが、同点ゴールを生んだ。半歩ずらして、股下を狙って、キーパーの死角を突いて、その一撃に込められた技術と覚悟が、チームを勝利へと導いた。夏を越えて成長した8番には、弱気だった自分を超える強さが宿っていた。声援なき秋晴れのグラウンドで響いた拍手の音が、まだ耳に残っている。全員で戦えば絶対勝てる。その信念が、横浜商大高を次のステージへと導いていく。鈴木智喜の戦いは、まだ始まったばかりだ。

(文・写真＝西山和広)