この日のスタメンはＧＫが前川天良、ディフェンスラインが左から徳元悠平、近藤諒大、廣瀬智行、安里駿汰、２ボランチが田中崚平と澤颯人、左サイドＭＦが村下和也、右サイドＭＦが井上達貴、そして２トップが浜田幸織と平野皓巴。切り込み隊長のＦＷ加藤潤也が累積警告のために出場停止で、その穴を埋めたのが平野皓巴。あとはほぼ不動のメンバーだった。
試合開始から城西国際大がボールを支配し、人数をかけて守備ブロックを作る東京理科大を揺さぶる。だが、なかなか突破口を見つけられず、また、見つけたとしても決定打には至らない。高い集中力と体を張った守備でゴールにカギをかける東京理科大に攻めあぐねた印象だ。
左ＭＦの村下和也のミドルシュートが右ポストを弾いたり、ＦＷ平野皓巴がゴール前でシュートに持ち込んだり、得点のかおりがする瞬間が何度か訪れたものの、前半のうちに均衡を破ることはできなかった。
最終ラインからビルドアップに積極的に参加していたＣＢの近藤諒大は「攻撃が思いどおりにいかなくても“じれないこと”が大事だった。両サイドのスペースを使うだけじゃなく、もう少し勇気を持って真ん中から攻めたり、アイデアを出していければよかったかもしれない」と、冷静に戦況を見ていた。
引いた相手を仕留めるうえで、有効な手段のひとつがＦＫやＣＫといったセットプレーだが、キッカーを務める左ＳＢの徳元悠平は「サイドでボールを持つと、だいたい二枚で対応にくるし、相手の粘り強い守備に手こずってしまった。でも、あのくらい厳しくこられてもそれを上回っていかなければいけない。セットプレーから何度かシュートまで持ち込むことができたけれど、もっとボールの質にこだわっていきたい」と課題を口にした。
０対０のままハーフタイムを迎え、大場コーチは「慌てなくていい」と選手たちに伝え、次のように続けた。
「真ん中を広げるためにうまくサイドチェンジを使って、サイドにボールを運んだら、もっと縦に仕掛けること。ドリブルで深いところまでいこう。前の試合で１０点取ったからといって、“今日も”というわけにはいかない。ひとつひとつ自分たちのやるべきことをやって、まず１点を取ろう！」