リーグの覇権をかけた強豪との３連戦のラストは１０月１５日、アウェイでの明海大戦だ。冷たい雨が降り続くなか、１４時にキックオフされた。

　スタメンはＧＫが前川天良、ディフェンスラインが左から川越理来、徳元悠平、安里駿汰、２ボランチが近藤諒大と河口海斗、左アウトサイドが三宮捷、右アウトサイドが井上達貴、そして前線に上原牧人、武者史也、平野皓巴が並んだ。

　ボランチとして定着していた川尻龍司が負傷のため、本来ＣＢの近藤諒大が代役を務めた。「４年生ということもあって、最後のリーグ戦。もともとリーダーシップのある選手ですが、すべてを出し切ろうという強い姿勢がチームにいい影響をもたらしてくれる。そこに期待した」と、福井監督は抜擢のねらいについて触れた。

　緊迫した大一番で欠かせないのは、やはりメンタル面での安定だ。

「中学時代にボランチをやった経験はあるけれど、大学になってからは初めて。起用してくれた監督やコーチの期待に何とか応えたいと思っていた。ただ、自分ができることは限られているので」と語る近藤諒大がこの試合で意識していたのは「相手の攻撃の芽をつぶす、セカンドボールを拾う、セーフティーにつなぐ。そして、ときおり攻撃（笑）」だった。
自身の役割をきちんと整理して臨んでいたからだろう、大学になって初のボランチとは思えないほど、落ち着き払っていた。チームにとって有益なプレーとは何か。そこを探りながらのプレーを重ねていく。

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